Dit e-mailbericht verschijnt onregelmatig en is eveneens onregelmatig van inhoud. Het is de weerslag van aardige en/of onaardige wetenswaardigheden die ik op het Internet of daarbuiten tegenkwam en die ik graag wil doorgeven. Een antwoord met een simpel 'stop' is echter voldoende om je van de mailinglijst te verwijderen.
Wereld Online
Dialoog is veel leuker dan alleenspraak en daarom is elk commentaar van harte welkom. Daarnaast kun je natuurlijk ook zelf een onderwerp aandragen. Klik hier voor het versturen van een e-mail bericht (ook voor aanmelding als nieuwe abonnee).
Deze nieuwsbrief werd samengesteld door Henk de Boer (henk.de.boer@hccnet.nl)
Iedereen die deze nieuwsbrief ontvangt mag deze doorsturen aan anderen en ontvang je dit bericht via een ander dan is hier klikken voldoende om zelf op de lijst geplaatst te worden. Maak dit dan kenbaar door zoiets te vermelden als: 'plaats mij op de mailinglijst'...
In de Haagse Post van 10 maart stond het nog zo prominent op de voorpagina, als uitspraak van World Online-miljardair Nina Brink: 'Er is maar één topvrouw in het Nederlandse zakenleven en dat ben ik'. Na de beursgang bleek zijzelf zo weinig vertrouwen in haar onderneming te hebben gehad dat zij het grootste deel van haar belang van tevoren tegen lage prijs al had verkocht. Maar misschien wist zij meer, want de waarde van het aandeel WOL is inmiddels als een baksteen gezakt en teleurgestelde beleggers dreigen nu met miljardenclaims tegen zowel World Online, haar persoonlijk, alsook tegen de banken ABN Amro en Goldman Sachs, die de beursgang begeleidden. Zie http://www.volkskrant.nl/wol of http://www.nrc.nl/W2/Lab/WOL/inhoud.html
Nu heeft WOL nooit een echt goede naam gehad in Internet-land. Het bedrijf beloofde wel veel, maar was altijd buitengewoon stroef in het nakomen van z'n beloftes. Grote ergernis voor gebruikers was o.a. de slechte bereikbaarheid van de helpdesk, waardoor je vaak een half uur of langer moest wachten (à 0.50 per minuut). Terwijl er toch nogal eens iets mis ging. Dat werd er bepaald niet beter op toen ook nog eens de omstreden Almeerse provider TIP (The Internet Plaza, aan protserige namen geen gebrek) werd ingelijfd. Dat alles om maar met grote aantallen te kunnen schermen.
Dat beleggers in zo grote getale achter gebakken lucht willen aanlopen (en daartoe behoort niet alleen WOL maar in feite het merendeel van de Internetfondsen) is een even onverklaard fenomeen als de miraculeuze trek van de lemmingen, die zich af en toe en masse vanaf de Noorse rotsen in zee storten om daar te verdrinken. De kritische journalist Peter Olsthoorn, al eerder een luis in de bontjas van mevrouw Brink, wenst in elk geval omtrent de WOL beursgang alle relevante feiten te verzamelen en heeft daartoe een site ingericht die bereikbaar is onder de veelzeggende naam http://www.ninaclaim.nl.
Prijs van de communicatie
Inventarisaties van o.a. de consumentenbond (http://www.consumentenbond.nl/) geven duidelijk aan dat al die verschillende aanbieders van mobiele telefonie weliswaar gouden bergen beloven, maar dat de resultaten vaak nog niet om over naar huis te schrijven, pardon, te bellen zijn. Dit geldt overigens ook voor de gewone telefonie. Liberalisatie heeft weliswaar meer concurrentie gebracht en daarmee inderdaad lagere prijzen, maar tevens een allesbehalve overzichtelijk tarievensysteem.
Ook hier echter biedt het Internet uitkomst en vooral in de figuur van een slimme 15-jarige scholier, Ben Woldring uit Usquert in Groningen. Hij is er vrijwel vanaf het begin mee bezig om al die rare tarieven zonder aanzien des persoons tegen het licht te houden en is al doende ook bezig om uit te groeien tot een echte Internet-ondernemer. Kijk dus op http://www.bellen.com hoe je zowel mobiel als 'gewoon' het nodige kunt besparen en met zijn 'belwijzer' wordt dat ook meteen voor je uitgerekend.
Communicatie in taal
In onze steeds kleiner wordende wereld worden we dus ook steeds vaker geconfronteerd met andere talen en opvattingen over zulke simpele zaken als maten en gewichten. De persoonlijke vertaler Babylon is een bescheiden poging om als een helper op de achtergrond te fungeren. Door een muis/toets-combinatie te hanteren op een woord (of getal) krijg je een aantal suggesties voorgeschoteld in de taal van je keuze, althans dat is de bedoeling. In de praktijk wordt namelijk in het merendeel van de gevallen aangegeven dat het woord nog niet in de Babylon-lijst voorkomt.
Beter vergaat het zodra getallen (automatisch) worden herkend en je achtereenvolgens een groot aantal conversie-mogelijkheden krijgt voorgeschoteld. Van mijlen naar kilometers, maar ook van kilocaloriën naar de nieuwe energiemaat joules. Het interface is simpel en doeltreffend, de 'trigger' kan alleen de rechtermuisknop zijn, maar waar dit wat te vaak in conflict komt met de functies die Windows aan die knop toekent kun je die ook combineren met de Crtl- of de Shifttoets. Een gratis demoversie is te downloaden van http://www.babylon.com
Eten via het Web
Misschien dat het in de toekomst nog eens mogelijk wordt, het downloaden van een driegangen diner. Voorlopig moeten we het nog doen met de recepten daartoe. Natuurlijk heb ik ook zelf al aan een dergelijke site gedacht, maar wat denk je dat al dat uitproberen aan tijd kost? Daarom kun je voorlopig uitstekend terecht op deze leuke en goede site: http://www.snelklaar.nl/.
Waar heb ik het toch gelaten?
Zelf was ik ooit de trotse bezitter van een 10 MB harde schijf. Tegenwoordig is een computer die je bij de supermarkt koopt al uitgerust met een schijf die een duizendvoudige(!) omvang heeft. Met de enorme groei van de harde schijfomvang zien we echter ook een kwalijke ontwikkeling bij programmeurs ontstaan. In plaats van gericht en zo effectief mogelijk te programmeren zie je uitdijende programma's, met veel toeters en bellen waarom je helemaal niet hebt gevraagd.
De onduidelijkheid over wat je nu precies aan boord hebt wordt dus aan alle kanten gevoed. En zo zal het aantal, elkaar vaak ook nog overlappende, programma's op je computer almaar blijven groeien. Een groeiend aantal muziekstukken, bijvoorbeeld in de vorm van MP3-files, maakt het nog wat onoverzichtelijker. Dagelijkse zoektochten kosten je veel tijd en maken een farce van het idee dat een computer tijdsbesparend zou werken.
Dan is het met een zucht van verlichting dat je een programma als WhereIsIt installeert. Dit maakt als het ware een catalogus aan van alle programma's en datafiles die zich op je harde schijf, maar ook op diskettes, cd-roms of waar dan ook bevinden. Aan zo'n lange lijst, hoe mooi grangschikt heb je natuurlijk betrekkelijk weinig, maar de ingebouwde zoekfunctie brengt je in een oogwenk bij die vergeten file 'Briefje aan oma' of 'Recept met mosselen en prei'.
Het programma heeft onder de motorkap heel veel additionele mogelijkheden, o.a. zijn lijsten en keuzes op allerlei manieren uit te printen en zijn specifieke zoekfilters in te stellen. Zelfs is een eigen scripttaal te benutten om functies te automatiseren, maar hiervoor dien je toch wel de (uitgebreide) helpfunctie raadplegen. Een demo is te downloaden van http://www.whereisit-soft.com en een registratie van dit buitengewoon nuttige hulpprogramma kost je via het Internet $30 of 50 DM.
Grote schoonmaak...
Nu is het wel zo dat er vaak een heleboel programma's ergens op die grote harde schijf resideren waarvan je het bestaan niet eens meer weet. Maar hoe kom je eraf? Probeer dat dan eens met CleanPC, dat op een efficiente wijze de bezem door alle hoekjes haalt. Het is bovendien klein en snel http://www.filemine.com/filedownload?fileid=207643
Stal je foto's bij een ander
Nog een manier om je harde schijf opgeruimd te houden is de boel bij een ander onder te brengen. Door het Internet bestaan er immers nauwelijks nog afstanden en zo is het mogelijk om je vakantie- en andere foto's ergens op een computersysteem in de US onder te brengen. En ze aan de hele wereld te laten zien, in plaats van enkel aan ooms en tantes. Via e-mail kun je iedereen op het bestaan van die foto's wijzen.
Bij PhotoPoint (http://www.photopoint.com) kun je zelfs complete diashows onderbrengen en het mooiste is dat het niet eens iets kost. Behalve de telefoontikken dan, maar dat valt voor het gecomprimeerde JPEG-formaat ook nog wel mee. Het vormt natuurlijk tevens een aardige uitbreiding op de beschikbare schijfruimte voor een eigen website. Hoe dit allemaal wordt betaald? Uiteraard uit de sponsoring van adverteerders...
De koningin
We hebben de afgelopen periode al het nodige over de koningin en de positie van het staatshoofd kunnen lezen. En dan is ze ook nog jarig... Ter gelegenheid van haar 60ste verjaardag verscheen indertijd in de NRC een uitgebreid profiel van haar, o.a. van Hella Haasse (http://www.nrc.nl/W2/Lab/Profiel/Beatrix/). De genealogie van het Oranjehuis vindt je verder uitgebreid op http://people.zeelandnet.nl/ehamelink/nassau.htm en alle verdere (officiele) informatie op de eerbiedige site van de Rijksvoorlichtingsdienst, http://www.koninklijkhuis.nl/ en voor wie er niet genoeg van kan krijgen is er ook nog het OranjeWeb met de complete tekst van het Wilhelmus en tevens voetbalnieuws (http://oranje.pagina.nl/), terwijl de meer staatshoofdelijke kant op http://www.overheid.nl/cgi-bin/Overheid.nl uit de doeken wordt gedaan.
In de volgende aflevering
Een enigszins uitgesteld onderwerp: het bewerken van foto's, het maken van afbeeldingen en websites, bronnen en programma's. En natuurlijk ook weer het een en ander over muziek...